BASE 

- Backward Society Education

BASE er en medlemsbaseret NGO (non-governmental organization), der arbejder blandt Tharu-folket i den vestlige del af Terai-regionen i Nepal. Organisationen startede sine aktiviteter i 1985 men blev først officielt registreret som NGO i 1991. BASE kæmper mod udnyttelse og marginalisering af Tharu-folket under sloganet "Et samfund uden undertrykkelse". Målet er at forbedre levestandarden for tharuerne og andre undertrykte etniske folkeslag i det vestlige Nepal.

BASE har over 27.000 medlemmer (april 2001) og er en af Mellemfolkeligt Samvirkes samarbejdspartnere i Nepal. BASE har haft stor succes med at styrke civilsamfundet og mobilisere store grupper af folk. Organisationen bygger på komiteer dannet af landsbyboerne. De holder opsyn med det lokale BASE-program og planlægger deres egne projekter. Landsbykomiteerne indgår i BASE's strategi om at uddanne folk om deres rettigheder og hjælpe dem med at organisere sig mod undertrykkelse. De lokale komitemedlemmer lærer blandt andet, hvordan man kan udvikle lokalsamfundet, styrke kvindernes deltagelse og gøre krav på rettigheder overfor de lokale myndigheder.

I kampen for at få ophævet gældsslaveriet i Nepal var BASE en af de organisationer, der lagde et massivt pres på regeringen. BASE kæmper nu videre for at sikre beboelse og land til de frigivne gældsslaver og for at uddanne dem, så de kan få mulighed for at tjene penge på andre måder end i landbruget. BASE arbejder også for at sikre flere kamaiya-børn en skolegang. Målet er, at kamaiyaerne bliver i stand til at forsørge sig selv.

BASE mener, at tharuerne især er blevet udnyttet, fordi de ikke har kunnet læse og ikke har kendt deres rettigheder. Derfor har organisationen lige fra starten lagt stor vægt på uddannelse. Fra 1989-1999 har mere end 51.000 landsbyboere uddannet sig i aftenskoler med BASE-udviklede metoder og materiale. BASE har et særligt kvindeudviklingsprogram, hvor kvinderne opfordres til at uddanne sig og til at sende deres døtre i skole. Derudover kan de få hjælp til i fællesskab at spare op til at købe kvæg, en fælles vandpumpe eller lign.