Kulturforskelle

Hollænderen Gert Hofstede lavede i 1966 en spørgeskemaundersøgelse om menneskers værdier blandt de ansatte i afdelingerne af IBM-koncernen i 40 forskellige lande. På baggrund af det omfattende materiale har han opstillet fire elementer i menneskers værdiopfattelse, som kan bruges til at vise forskellene på værdier i forskellige kulturer. Normer og uskrevne regler for forholdet mellem mennesker, som i et land opfattes som naturgivne, vil i et andet land virke underlige og måske ligefrem uforståelige. Her beskrives to af Hofstedes elementer, som kan bruges til at analysere de indtryk, der kommer frem ved et møde mellem mennesker fra forskellige kulturer.

Magtdistance
Et kulturelement handler om magtdistance, og det vil kort sagt sige de normer, folk har for, hvordan forholdet er og bør være mellem overordnede og underordnede mennesker. Er der lille magtdistance i en kultur, vil det sige, at der ikke i menneskenes adfærd vil blive gjort stor forskel på overordnet og underordnet, mens en underordnet person i en kultur med stor magtdistance vil opføre sig med stor autoritetstro og respekt over for en overordnet.

Skemaet viser eksempler på de normer, der gør sig gældende i kulturer med hhv. lille og stor magtdistance. Der er her tale om yderpunkterne på en skala, hvor verdens forskellige kulturer i virkelighedens verden vil fordele sig ud over hele spektret.

Karakteristika for kulturer med lille og stor magtdistance:

Individualisme og kollektivisme
Et andet kulturelement handler om forholdet mellem individualisme og kollektivisme. Det skal forstås sådan, at en kultur med en høj grad af individualisme sætter det enkelte menneskes ret til privatliv og selvbestemmelse højere end fællesskabet, mens en kultur med kollektivisme typisk sætter fællesskabets behov højere end det enkelte menneskes. Igen er det vigtigt at være opmærksom på, at de normer, der kommer til udtryk i skemaet, udgør yderpunkterne på en glidende skala for verdens forskellige kulturer.

Karakteristika for kollektivistiske og individualistiske kulturer:

Samspillet mellem magtdistance og individualisme
De 40 lande i undersøgelsen har fået point ud fra om svarene viste, at landet har stor eller lille magtdistance og høj eller lav individualisme. Hvis man placerer dem i et diagram, hvor x-aksen viser magtdistancen, og y-aksen viser høj eller lav individualisme, får man dette billede af Danmark og 11 andre lande eller landegrupper og deres placering på skalaerne for de to kulturelementer.

Landene / landegruppernes pointtal:

Kilde: Fokus på kulturer – Introduktion til kulturforståelse, Anne Skaarup Rasmussen og Georg Bank-Mikkelsen, Systime, 2001